- 重賞競走の役割と重要性を広く認識させ、生産界の指標としての重賞競走の位置づけを明確にするために欧米にならい、1984年度より重賞競走を格付けすることとなった。「格」を表わす記号として「ＧＲＡＤＥ」の頭文字である「Ｇ」を使用して、ＧⅠ、ＧⅡ、ＧⅢの３グループに分類されている。ＧⅠは競走体系上最も重要な意義をもつ根幹競走、ＧⅡはＧⅠに次ぐ主要な競走で、ＧⅠの勝ち馬も比較的容易に出走できる内容をもった競走である。ＧⅢについてはＧⅠ、ＧⅡ以外の競走である。また、障害競走の格付けはＪ・ＧⅠ、Ｊ・ＧⅡ、Ｊ・ＧⅢとして表記される。なお、2007年には日本のパートⅠ昇格に伴い、平地競走については、国際格付けを持つ競走をＧⅠ、ＧⅡ、ＧⅢと表記し、それ以外の競走をJpnⅠ、JpnⅡ、JpnⅢと表記するようになった。